汉高祖刘邦被称为“中国历史上第一个平民皇帝”，可刘邦早年却官至泗水亭亭长，这是否前后矛盾呢？在当时，亭长究竟是个啥官呢？

“亭”

“亭”最早出现于战国时期，建设于邻国边境处，其多用于军事，有点类似现在边境上的哨岗，有防御敌人与传递信息的作用。

到了秦汉时期，“亭”的作用发生了变化。

首先，“亭”的建设位置发生了变化，由国家边境到遍布全国，而且多为国家乡镇地区的交通枢纽处。这样一来，“亭”的作用，自然也随之而改变。

“亭”有两个作用:

一、交通作用

“亭”建立于交通枢纽处，因此，他的第一个作用便是交通作用，负责安排往来交通使者的停留住宿问题，也负责收发传递一些政变的文件。

二、行政作用

“亭”的第二个作用是行政作用，有维护当地治安的义务，和捉拿盗贼的职责。

“亭”的部署

在当时，一般是十里(相当于现在的三公里)一亭，这个不是确定的，根据各地的实际情况而定。

“亭”由于有捉拿盗贼的职能，所以，其内部配有弓弩、戟盾、刀剑、甲铠等武器。一“亭”有三人:

一、亭长

统领全亭

二、求盗

负责治安

三、亭父

负责打扫亭内卫生，开关亭，处理杂物杂事

亭长刘邦

由于亭的职责较多、较杂，所以他便不专、不精。捕捉盗贼，县里有专门的捕头、衙门，是很少会用到“亭”，因此，“亭”越发展，越多变为多处理一些“民生问题”，而少参与“刑事问题”。

到后来，有点类似于现在的“居委会”了。

刘邦成为“亭长”后，多听说他何处“晃悠”，处理杂事，而少听说他“捉拿盗贼”等行为。

以上便是秦汉时期的“亭”。