在湖北农村民间，有很多地方在请客吃饭或是办各种酒席时，有一个很特别的风俗习惯。就是在同一桌面上是不能摆八碗（盘）菜的。七碗以下、九碗以上都是可以的，就是不能摆八碗。否则，就是对客人的不尊重，有时还会闹岀误会或纠纷来。
为什么在桌面上摆八碗（盘）菜就是对客人的不尊重，还会闹误会和纠纷呢？原来这里面是有讲究的。
在湖北很多地方的农村有个风俗，把八碗（盘）菜的席叫着“叫花子席”，也有的地方叫“告花子席”。
以前在农村经常会见到到处流浪的乞丐“也称叫花子或告花子”，平常都靠讨百家饭吃喝度日为生。
他们在走村串户行讨时，都不忘打听或留意道听附近有没有哪家要办红白喜事的。若知道了哪家要办红白喜事的准确日期，他会及时到场捧场的。因为这是他们改善生活打牙祭的好机会。
到了哪家请客办红白喜事，叫花子就会上门给主家贺喜送上几句恭维话（或哭丧说几句安慰的话）。有时也还放几个鞭炮表达心意。
一般农村都有“客走旺家门”的传说。所以对于不请自来捧场的叫花子们也是持宽容态度的。不但不撵他们走，反而还会热情招待他们。
招待前来捧场的叫花子也是有讲究的，他们是不能与主家正常客人一样进屋上桌入席吃饭的。主家会用八个小碗装八样菜，每样－两筷子菜就行，主家大方或心情好时也可多装一些，当然是有荤有素外加一碗饭。这些都装好后，就在主家屋外稍偏的地方让叫花子席地而坐就餐。
当叫花子当天接的活少（知道自己能去的办红白喜事的家数少）或是正处饭点，肚子也饿了的时候，他会选择席地而坐吃完再走。
如果叫花子当天接的活多（知道自己能去的办红白喜事的家数多）或不是饭点，肚子也还不饿的时候，他们就会选把主家端岀的八碗菜连同饭一起打包带走留后享用。再去赶下一趟生意。
这样一来，八碗（盘）菜就成了叫花子的专用席数。若在主家屋内的餐桌上也摆八碗（盘）菜时，就有把正常客人看成叫花子之嫌。所以容易引起误会或纠纷。
当然，主家办大型一点的红白喜事时，一桌客怎么也不会只摆八碗（盘）菜。以前生活困难时，一桌最少也是十碗（盘）以上，现在一桌都是二十碗（盘）以上了。是不会岀现“叫花子席（八碗菜）”的尴尬事情的。
当家里平时来的客人较少时，主家在准备菜数时，都是格外小心的。当发现是摆放的八碗（盘）菜时，主家都会主动撤掉一个菜或另加一个菜。以此来回避八个菜的叫花子席之嫌。
现在时代不同了，请客都上了餐馆，在家办酒席也没有叫花子来捧场讨吃喝了，菜数上也没有以前那么多讲究了。管他十碗八盘的，够吃够喝够面子就行。再说现在的年轻人有几个知道或讲究过去的习俗呢！
不过，就是现在也还有很多农村老人也还很尊崇这个习俗的。不管是家里平时来了客人，还是节假日儿孙们回来聚餐，也还是很忌讳八个菜的。