在我国，一般实行三级行政区划制度。省——县——乡。
有的县城会升级为县级市，撤县设市。这又有什么讲究呢？县级市跟县城有什么区别？县级市又是由谁管理？是地级市还是省。
能撤县设市，经济上要更发达。有自己较为稳定的产业链，税收大稳定，城市化进程比较快。
城市化建设更完善、文化、科技等发展更充分；城镇化人口比例高，教育、医疗等优于其他县；总之，一句话就是经济比一般县城要发达。
县级市由哪一级行政来管理呢？我们都知道，县都是地级市在管辖，是直接管辖。对于县级市，原则上应该是省来管辖的，但大多数是下放到地级市来代管，地级市其实也不会过问太多，基本上是由县级市自己管好就行。地级市往往直接管辖好几个县，对于县级市，就好像是代理家长，有种不是亲生的感觉。只要没多大事，爱怎么闹都不过问。
那作为县级市，与其他县又有什么优势呢？
县级市在行政审批、土地使用、城市建设、财政、税收等方面拥有更大的社会管理权限，受代管的地级市不会直接过问。这在这方面，有更大的灵活性，县级市政府可以决策做什么，不用请示地级市政府。如此，在招商引资、城市规划方面占据很大的优势。就好像一个大家庭，父亲是家长，大儿子是县级市，其他儿子是县。大儿子有出息了，可以独当一面了，那就让他独立出去，自己去闯荡了。但是，还要认这个父亲的。说不定其他小儿子混的更出色，这可说不准对吧。
地级市，属于一级财政，有自己完整、独立的预算体系。市下面的县是可以称之为二级财政（地级市直辖）也有独立的预算体系；县级市属一级财政，独立、完整的预算体系。地级市、县级市和县都是由省直管财政体制。但是，县级市比县多了负责社会保险救济方面的内容，也就是说，财政支出多了一部分。
当然，具备地级市的县级市可以升级为地级市，而那些不具备县级市条件的县级市会退回为县。不过，这样的情况几乎不会发生，能成为县级市的县城，肯定是通过考核的，不会那么容易掉下来，那不就会打自己的脸嘛。
