京杭大运河是世界上最长的运河，全长1794公里，连接了北京和杭州两座古都。它的历史可以追溯到隋朝，始建于公元581年，经过多次修建和扩建，到明朝时期达到了最大规模。运河的修建不仅方便了水路交通，也促进了经济、文化和人口的交流，成为中国古代重要的经济命脉。
如今，京杭大运河已成为中国的一大文化景观和旅游胜地。运河沿岸遍布着历史文化名城和古迹，如扬州、苏州、杭州等，其中不乏许多被列入世界文化遗产名录的景点。沿运河而建的古镇、古村落也是游客们所向往的目的地。
除了旅游业，京杭大运河还承担着现代运输的重要任务。运河上的船只虽然已不再是主要的交通工具，但是运河沿线的工业和农业都依然需要通过运河来进行物资的运输和流通，运河也为沿线的经济发展和城市化进程提供了重要的基础设施。
总之，京杭大运河不仅是中国古代工程史上的杰作，也是现代中国经济和文化发展的重要象征。
乌镇全景与京杭大运河